Pro-Tour-cyclisme

Sur cette première étape difficile mais pas autant que celle du lendemain, les baroudeurs sont tout de même là pour s'échapper et c'est le français Nicolas Jalabert (Agritubel) qui accompagne Sebastian Lang (Gerolsteiner) et Aliaksandr Kuschynski (Liquigas). Le trio prend presque un quart d'heure d'avance mais les Euskaltel roulent pour faire diminuer l'écart mais pas de manière excessive. Pendant ce temps, Cadel Evans (Silence Lotto) n'échappe pas à une chute assez surprenante mais pas handicapante. Tout commence dans le col de Peyresourde. Jalabert ne peut suivre ses deux compagnons d'échappée puis plus tard c'est Kuschynski qui craque. Lang continue donc son raide solitaire alors que le peloton revient à 6 minutes de l'homme de tête. Jalabert puis Kuschynski se font rattraper tour à tour malgré la résistance du français. Dans le col d'Aspin, les attaques fusent encore derrière l'homme de tête. David De la Fuente (Saunier Duval) part prendre les points de la montagne et emmène un groupe de contre attaque. A l'avant du peloton, les favoris et outsiders s'attaquent déjà. Maxime Monfort (Cofidis), Stefan Schumacher (Gerolsteiner), Oscar Pereiro (Caisse d'épargne) et Roman Kreuziger (Liquigas) tentent de partir en contre attaque. C'est finalement Riccardo Ricco (Saunier Duval) qui place une terrible attaque mais les favoris laisse filer. Ricco reprend alors Monfort et les autres contre-attaquants qui étaient en sa compagnie. L'italien roule à vive allure et Monfort tente de prendre sa roue en vain. L'homme de tête, qui a perdu beaucoup de temps suite aux attaques des outsiders du peloton, voit Ricco fondre sur lui. A moins de 30 km, Ricco dépasse Lang et file dans la descente vers Bagnères-de-Bigorre. Vincenzo Nibali (Liquigas) sort du peloton des favoris et rejoint Lang mais les deux hommes ne sont pas assez forts pour le tenir à distance. Sandy Casar (Française des Jeux) et Mikel Astarloza (Euskaltel) n'ont pas plus de réussite et Vladimir Efimkin (AG2R LM) sort à son tour et résiste. Ricco maintient 1'20" sur le groupe des favoris qui reprennent du temps puis en reperdent sur l'italien qui s'impose en solitaire. V.Efimkin tient sa deuxième place à 1'04" devant le groupe des favoris à 1'17" qui est réglé par Cyril Dessel (AG2R LM). Schumacher, qui a perdu du temps au sommet du col d'Aspin, termine à 1'57".
Au classement général, Kirchen conserve son maillot jaune devant Evans à 6" et Vandevelde à 44" puisque Schumacher perd une place et a 56" de retard sur Kirchen. Freire conserve son maillot vert à égalité de points avec Kirchen tandis que De la Fuente conserve sa tunique à pois rouges. Andy Schleck (CSC Saxo Bank) profite de la déconvenue de Thomas Lovkvist (Colombia), 59ème à 6'27", pour endosser le maillot blanc du meilleur jeune.


1) Ricco (Saunier Duval) en 5h39'28"
2) V.Efimkin (AG2R LM) à 1'04"
3) Dessel (AG2R LM) à 1'17"
4) Fofonov (Crédit agricole) m.t
5) Knees (Milram) m.t
6) Monfort (Cofidis) m.t
7) Valverde (Caisse d'épargne) m.t
8) Kreuziger (Liquigas) m.t
9) Cunego (Lampre) m.t
10) Popovych (Silence Lotto) m.t
11) Lang (Gerolsteiner) m.t
12) Kirchen (Colombia) m.t
13) Nibali (Liquigas) m.t
14) Fédrigo (Bouygues Telecom) m.t
15) Carrara (Quick Step) m.t
16) F.Schleck (CSC Saxo Bank) m.t
17) Gonzalo (Agritubel) m.t
18) Casar (Française des Jeux) m.t
19) Duenas (Barloworld) m.t
20) Vandevelde (Garmin) m.t
23) Evans (Silence Lotto) m.t
26) Di Gregorio (Française des Jeux) m.t
27) A.Schleck (CSC Saxo Bank) m.t
29) Menchov (Rabobank) m.t
34) Devolder (Quick Step) m.t
36) Sastre (CSC Saxo Bank) m.t
81) Barredo (Quick Step) à 9'04"

Combatif du jour : Sebastian Lang (Gerolsteiner)


1) Kirchen (Colombia) en 38h7'19"
2) Evans (Silence Lotto) à 6"
3) Vandevelde (Garmin) à 44"
4) Schumacher (Gerolsteiner) à 56"
5) Menchov (Rabobank) à 1'03"
6) Valverde (Caisse d'épargne) à 1'12"
7) Devolder (Quick Step) à 1'21"
8) Pereiro (Caisse d'épargne) m.t
9) S.Sanchez (Euskaltel) à 1'27"
10) Sastre (CSC Saxo Bank) à 1'34"
11) F.Schleck (CSC Saxo Bank) à 1'56"
12) A.Schleck (CSC Saxo Bank) à 1'58"
13) Kohl (Gerolsteiner) à 2'03"
14) Monfort (Cofidis) à 2'07"
15) Cunego (Lampre) à 2'09"
16) Astarloza (Euskaltel) à 2'16"
17) Valjavec (AG2R LM) à 2'19"
18) Kreuziger (Liquigas) à 2'20"
19) Knees (Milram) à 2'31"
20) Bruseghin (Lampre) à 2'33"
21) Ricco (Saunier Duval) à 2'35"
36) Pineau (Bouygues Telecom) à 7'49"



La 10ème étape sera une des étapes-reine de ce Tour de France entre Pau et la terrible montée d'Hautacam mais une des moins longues (156km). L'enchaînement col du Tourmalet - Hautacam est inédit et devrait faire mal au peloton. Les favoris se livront dans la dernière montée finale et on y verra sûrement plus clair au classement général et sur l'état de forme des favoris.

Cette 8ème étape était la dernière en faveur des sprinteurs seulement s'ils parvenaient à contrôler la course et les échappés. La première attaque n'a pas été la bonne avec sept coureurs qui ne restent en tête que 6 km. Par la suite, David De La Fuente (Saunier Duval) remporte les points pour son maillot à poisPour voir une tentative prendre une avance considérable, il faut attendre une attaque de Laurent Lefèvre (Bouygues Telecom) après plus de 40 km, qui est venu prendre des points au sommet de la seconde côte répertorié, alors que ce dernier s'était extirpé avec un groupe d'une dizaine de coureurs. Lefèvre est rejoint assez tard par Amets Txurruka (Euskaltel) et son coéquipier Jérôme Pineau (Bouygues Telecom), sur lesquels Christophe Riblon (AG2R LM), sorti à son tour du peloton, revient pour former la bonne échappée du jour. La jonction s'opère finalement à moins de 90 km de l'arrivée alors que le peloton laisse une marge assez importante aux échappés (5 minutes). Cependant, celui-ci refait très vite son retard mais reperd encore du temps pour que l'avance du quatuor dépasse à nouveau les 5 minutes. A 50 km, Jens Voigt (CSC Saxo Bank) et Riccardo Ricco (Saunier Duval) sont victimes d'une chute dont le "cobra" est la principale victime. Il parvient finalement avec l'aide des ses équipiers à revenir sur le peloton, qui accélère sensiblement pour revenir à moins de 2 minutes des échappés. Stéphane Augé (Cofidis) et Freddy Bichot (Agritubel) sortent du peloton et agite le peloton qui voit d'autres coureurs partirent tandis que le quatuor est de plus en plus proche du peloton. C'est alors Niki Terpstra (Milram) qui part en solitaire derrière le quatuor mais le peloton rétablit l'ordre. Les quatre échappés parviennent après ce mouvement du peloton à reprendre de l'avance qui se stabilise autour de la minute. A moins de 15 km de l'arrivée, Nicolas Vogondy (Agritubel) est piégé à l'arrière du peloton en compagnie de plusieurs coureurs pendant que Pineau attaque suivi de Txurruka qui est le seul à pouvoir le suivre. A 8 km de l'arrivée, l'avance du duo est mince alors que Lefèvre et Riblon se font reprendre par le peloton emmené à vive allure par les équipes de sprinteurs. Finalement, le duo connaît le même sort à 4 km de l'arrivée. Le sprint massif attend donc les coureurs du peloton et à ce jeu-là, Gert Steegmans (Quick Step) semble bien parti mais le français Jimmy Casper (Agritubel) parvient à le doubler alors que Mark Cavendish (Colombia) met tout le monde d'accord en s'imposant devant son coéquipier Gerald Ciolek et Casper.
Au classement général, il n'y a donc aucun changement malgré la crevaison de David Millar (Garmin), qui aurait bien pu lui coûter cher. Kirchen devance Evans et Schumacher. De La Fuente emplifie son avance pour conserver son maillot à pois et Thomas Lovkvist (Colombia) garde sans problème son maillot blanc. Oscar Freire (Rabobank), qui a pris la 4ème place du sprint, possède désormais le maillot vert de Kirchen après l'avoir porté durant l'étape en raison de sa 2ème place au classement par points.


1) Cavendish (Colombia) en 4h2'54"
2) Ciolek (Colombia) m.t
3) Casper (Agritubel) m.t
4) Freire (Rabobank) m.t
5) Forster (Gerolsteiner) m.t
6) Zabel (Milram) m.t
7) Steegmans (Quick Step) m.t
8) S.Chavanel (Française des Jeux) m.t
9) Hushovd (Crédit agricole) m.t
10) Hunter (Barloworld) m.t
11) Feillu (Agritubel) m.t
12) Renshaw (Crédit agricole) m.t
13) Perez Moreno (Euskaltel) m.t
14) Isasi (Euskaltel) m.t
15) Chicchi (Liquigas) m.t
16) Haussler (Gerolsteiner) m.t
17) McEwen (Silence Lotto) m.t
18) Duque (Cofidis) m.t
19) Dean (Garmin) m.t
20) Pereiro (Caisse d'épargne) m.t
23) Schumacher (Gerolsteiner) m.t
30) Menchov (Rabobank) m.t
33) Devolder (Quick Step) m.t
40) Evans (Silence Lotto) m.t
60) Valverde (Caisse d'épargne) m.t
169) Barredo (Quick Step) à 6'35"

Combatif du jour : Laurent Lefèvre (Bouygues Telecom)




La 9ème étape sera la première de haute montagne et ,en plus, dans les Pyrénées, avec un début de parcours vallonné avec plusieurs petites côtes répertoriées en 4ème catégorie et une en 3ème catégorie mais ce sera de la rigolade face aux cols de Peyresourde et d'Aspin, qui feront voir déjà bien clair au classement général parmi les favoris...

Avec un parcours encore vallonné pour cette 7ème étape, les échappés ont eu beaucoup de mal à sortir du peloton. Christophe Moreau (Agritubel) et William Frischkorn (Garmin) tentent en vain d'accélèrer mais ils sont repris très vite. Les attaques se multiplient par la suite et, sous l'impulsion de David Millar (Garmin), Jens Voigt (CSC Saxo Bank), Carlos Barredo (Quick Step), Xavier Florencio (Bouygues Telecom) et Ronny Scholz (Gerolsteiner) parviennent à s'extirper, rejoints par le français Benoît Vaugrenard (Française des Jeux) et prennent une trentaine de secondes d''avance mais la présence du britannique est trop encombrante pour les Colombia qui font l'effort pour revenir. A moins de 100 km de l'arrivée, Damiano Cunego (Lampre) et Juan Antonio Flecha (Rabobank) sont pris dans une chute qui occasionnera une très grosse accélèration des CSC pour créer une bordure qui scinde le peloton en trois parties. Lilian Jégou (Française des Jeux), piégé, se prend un arbre et doit abandonner tout comme Mauro Facci (Quick Step). Cependant, tout revient dans l'ordre quand le deuxième peloton, le plus garni avec Cunego et Stijn Devolder (Quick Step), revient sur le premier où la plupart des favoris sont présents. Le troisième peloton, où figure Moreau et plusieurs français, est relégué trop loin pour rattraper le peloton. D'ailleurs, Moreau abandonne à son tour en raison d'un mal de dos alors que John Gadret (AG2R LM) imite malheureusement le belfortain. Après quelques secondes de repos, le peloton s'agite de nouveau avec Josep Jufre (Saunier Duval) et Luis Leon Sanchez (Caisse d'épargne). Un groupe avec notamment Cyril Dessel (AG2R LM) et Yuri Trofimov (Bouygues Telecom) essaye de rejoindre le duo mais ils se font encore reprendre. C'est finalement Vincenzo Nibali (Liquigas) et David De La Fuente (Saunier Duval) qui réussissent à faire la jonction avec le duo de tête. Le quatuor prend ses distances avec le peloton et malgré la contre attaque de Christophe Le Mevel (Crédit agricole), le peloton ne laisse partir que les quatre hommes de tête. Mikel Astarloza (Euskaltel) part dans le Puy Mary alors que De La Fuente s'empare des points pour le maillot à pois puisque S.Chavanel (Cofidis) est parmi les coureurs attardés. Un peu plus tard, les échappés parviennent à maintenir une minute d'avance pendant que Astarloza doit abdiquer face au peloton. Le quatuor a alors moins d'une minute au pied de la côte de Saint-Jean-de-Donne puis une demi-minute quand Stefan Schumacher (Gerolsteiner) attaque comme il avait dit suivi de près par Oscar Pereiro (Caisse d'épargne), qui emmènent un bon groupe de coureurs dans sa roue. De La Fuente passe en tête au sommet de la côte et se fait à son tour reprendre comme ses compagnons d'échappée. Sous la nouvelle accélèration des Caisse d'épargne, les sprinteurs sont distancés par le groupe des favoris alors qu'il y en a un qui se fait une nouvelle fois piégé, j'ai nommé... Cunego, qui n'est décidemment pas dans un bon jour. L. Leon Sanchez ne se pose pas de question dans la descente et s'envole même seul vers la victoire devant Schumacher et Filippo Pozzato (Liquigas) qui règlent le sprint du groupe des favoris à 6". Le groupe des sprinteurs piégés franchit la ligne à 33" dans lequel Geoffroy Lequatre (Agritubel) termine premier français, 26ème derrière Thor Hushovd (Crédit agricole) et Oscar Freire (Rabobank) et où figure Cunego. Magnus Backstedt (Garmin) termine l'étape hors-délais à 32'25" malgré qu'il se soit bien battu par rapport aux coureurs qui ont abandonné comme Moreau, Gadret...
Au classement général, Kirchen est toujours leader devant Evans et Schumacher alors que Millar perd une place, Devolder en gagne une. Le maillot à pois est désormais sur les épaules de l'ancien supercombatif du Tour de France 2006, De La Fuente alors que Kirchen augmente son avance pour conserver son maillot vert. Thomas Lovkvist (Colombia) est toujours le maillot blanc devant cette fois Andy Schleck (CSC Saxo Bank) et Maxime Monfort (Cofidis).


1) L. Leon Sanchez (Caisse d'épargne) en 3h52'53"
2) Schumacher (Gerolsteiner) à 6"
3) Pozzato (Liquigas) m.t
4) Kirchen (Colombia) m.t
5) Valverde (Caisse d'épargne) m.t
6) Pereiro (Caisse d'épargne) m.t
7) S.Sanchez (Euskaltel) m.t
8) Jufre (Saunier Duval) m.t
9) Vandevelde (Garmin) m.t
10) A.Schleck (CSC Saxo Bank) m.t
11) Cobo (Saunier Duval) m.t
12) Evans (Silence Lotto) m.t
13) Ricco (Saunier Duval) m.t
14) Carrara (Quick Step) m.t
15) Menchov (Rabobank) m.t
16) F.Schleck (CSC Saxo Bank) m.t
17) Devolder (Quick Step) m.t
18) Sastre (CSC Saxo Bank) m.t
19) Valjavec (AG2R LM) m.t
20) Kohl (Gerolsteiner) m.t
21) Kreuziger (Liquigas) m.t
26) Lequatre (Agritubel) à 33"
32) Astarloza (Euskaltel) m.t
35) Monfort (Cofidis) m.t
36) Casar (Française des Jeux) m.t
41) Cunego (Lampre) m.t
...
127) Barredo (Quick Step) à 21'53"

Combatif du jour : Luis Leon Sanchez (Caisse d'épargne)


1) Kirchen (Colombia) en 28h23'40"
2) Evans (Silence Lotto) à 6"
3) Schumacher (Gerolsteiner) à 16"
4) Vandevelde (Garmin) à 44"
5) Menchov (Rabobank) à 1'03"
6) Valverde (Caisse d'épargne) à 1'12"
7) Millar (Garmin) à 1'14"
8) Devolder (Quick Step) à 1'21"
9) Pereiro (Caisse d'épargne) m.t
10) Lovkvist (Colombia) m.t
11) S.Sanchez (Euskaltel) à 1'27"
12) Sastre (CSC Saxo Bank) à 1'34"
13) F.Schleck (CSC Saxo Bank) à 1'56"
14) A.Schleck (CSC Saxo Bank) à 1'58"
15) Kohl (Gerolsteiner) à 2'03"
16) Monfort (Cofidis) à 2'07"
17) Cunego (Lampre) à 2'09"
18) Astarloza (Euskaltel) à 2'16"
19) Valjavec (AG2R LM) à 2'19"
20) Kreuziger (Liquigas) à 2'20"
28) Ricco (Saunier Duval) à 3'52"
30) Pineau (Bouygues Telecom) à 4'32"
36) Dessel (AG2R LM) à 6'


La 8ème étape qui va de Figeac à Toulouse aura une première moitié de parcours escarpé avec 2 côtes de 3ème catégorie et 2 côtes de 4ème catégorie. Ensuite, ce sera beaucoup plus facile malgré des dernières petites côtes dans les vingt derniers kilomètres puis l'entrée dans Toulouse est longue de plus de 5 km.



Manuel Beltran (Liquigas) a été contrôlé positif à l'EPO lors de la première étape du Tour de France 2008. Il faisait partie des coureurs ciblés par l'AFLD. Il ne prendra pas le départ de la 8ème étape à Figeac mais son équipe Liquigas sera quand même bien présente.

Cette 6ème étape constituait la première difficulté de ce Tour de France avec en même temps, la première arrivée au sommet, en l'occurence de Super-Besse. Dès le départ fictif, les français se mettent à l'attaque avec Thomas Voeckler (Bouygues Telecom) mais c'est Sylvain Chavanel (Cofidis) qui met en oeuvre la bonne échappée avec Freddy Bichot (Agritubel) et Benoît Vaugrenard (Française des Jeux), qui le rejoignent après 14 km. Alors que leur avance approche la minute, Stéphane Goubert (AG2R LM) et John Lee Augustyn (Barloworld) tentent alros de contre-attaquer mais le peloton ne laisse plus partir. L'écart atteint les 5 minutes d'avance pour le trio, encore une fois composé que de français (tant mieux pour le Tour !), et se stabilise. S.Chavanel passe en tête des deux premières côtes, ce qui le fait revenir dans la course pour le maillot à pois, Voeckler n'étant pas présent à l'avant de la course. En une quinzaine de kilomètres, l'avance du trio de tête diminue fortement de plus d'1'30" à 80 km de l'arrivée, écart que le peloton se charge de bien maîtriser contrairement aux précédentes fois. Plusieurs coureurs sont victimes de chutes comme Florent Brard (Cofidis) et David Lopez (Caisse d'épargne) mais ils peuvent repartir tandis que d'autres sont victimes de crevaison, notamment Cadel Evans (Silence Lotto), attendu par ses équipiers pour revenir sur le peloton. A partir des 60 derniers kilomètres, l'avance des hommes de tête ne cesse de diminuer et passe sous les deux minutes à 45 km de l'arrivée quand le trio de tête entame le col de la Croix-Morand. Dans le peloton, Rémi Pauriol (Crédit agricole) prend ses responsabilités en sortant du peloton et lance ne même temps les hostilités pendant que Vaugrenard se fait volontairement lâché. Félix Cardenas (Barloworld), David De La Fuente (Saunier Duval), Vladimir Efimkin (AG2R LM), Amets Txurruka (Euskaltel) et Amaël Moinard (Cofidis) s'extirpent du peloton tour à tour mais tout le monde est repris, y compris Pauriol puis Vaugrenard. S.Chavanel passe devant Bichot au sommet du col alors que Voeckler, Sandy Casar (Française des Jeux) et Gorka Verdugo (Euskaltel) prennent les points restant. Cependant, personne ne peut sortir sous l'impulsion des Caisse d'épargne. Les sprinteurs lâchent un par un pour former un grupetto, le rythme des équipiers de Alejandro Valverde (Caisse d'épargne) étant soutenu. L'écart n'est plus que de 20 secondes quand Bichot décide de continuer seul alors que S.Chavanel n'y crois plus. Alexandre Botcharov (Crédit agricole) contre-attaque pendant que S.Chavanel se fait reprendre mais le russe connaît le même sort que le français puis au tour de Bichot de voir le peloton lui passer devant. A 10 km de l'arrivée, Laurent Lefèvre (Bouygues Telecom) et Amaël Moinard (Cofidis) prennent quelques secondes d'avance sur le peloton puis Christophe Le Mével (Crédit agricole) et V.Efimkin reviennent sur le duo de tête. V.Efimkin part tout seul et David Moncoutié (Cofidis) décide d'y aller de son attaque puis rejoint V.Efimkin. Leonardo Piepoli (Saunier Duval) et Christian Vandevelde (Garmin) prennent les devants et déposent le duo de tête mais le peloton maîtrise tout. S.Chavanel et Voeckler se font lâcher alors que c'est un peloton groupé mais diminué qui se présente devant les pentes les plus difficiles de Super-Besse. A moins de 500 mètres de la ligne d'arrivée, le maillot jaune Stefan Schumacher (Gerolsteiner), pourtant bien placé, chute. Riccardo Ricco (Saunier Duval) est dans la roue de Valverde puis le dépasse pour ne plus être rejoint. Le "Cobra" peut lever les bras pour la première fois sur le Tour de France. Valverde est 2ème et Evans, 3ème, à 1" du vainqueur. Kim Kirchen (Colombia) passe la ligne avec 4" de retard sur Ricco en compagnie de Frank Schleck (CSC Saxo Bank). Le reste des favoris arrivent tous par la suite avec plusieurs secondes de retard voir des minutes. Moreau est finalement le premier français 32ème à 41".
Au classement général, Kirchen prend donc le pouvoir et endosse le maillot jaune en raison de la chute de Schumacher et devance Evans de 6" et l'ancien maillot jaune de 16". Le luxembourgeois, grâce à sa 5ème place à Super-Besse, reprend son bien, le maillot vert, qu'il avait cèder à Thor Hushovd (Crédit agricole). Chavanel enlève le maillot à pois à Voeckler tandis que Thomas Lovkvist (Colombia) garde le maillot blanc devant Maxime Monfort (Cofidis) et Andy Schleck (CSC Saxo Bank).


1) Ricco (Saunier Duval) en 4h57'52"
2) Valverde (Caisse d'épargne) à 1"
3) Evans (Silence Lotto) m.t
4) F.Schleck (CSC Saxo Bank) à 4"
5) Kirchen (Colombia) m.t
6) Kreuziger (Liquigas) à 7"
7) Duenas (Barloworld) m.t
8) Sastre (CSC Saxo Bank) m.t
9) Menchov (Rabobank) m.t
10) Piepoli (Saunier Duval) m.t
11) Beltran (Liquigas) à 12"
12) S.Sanchez (Euskaltel) m.t
13) Pereiro (Caisse d'épargne) à 15"
14) Devolder (Quick Step) à 19"
15) Lovkvist (Colombia) à 23"
16) Trofimov (Bouygues Telecom) m.t
17) Fofonov (Crédit agricole) m.t
18) Astarloza (Euskaltel) m.t
19) Vandevelde (Garmin) m.t
20) Valjavec (AG2R LM) m.t
25) Schumacher (Gerolsteiner) à 32"
28) Monfort (Cofidis) m.t
29) Cunego (Lampre) m.t
32) Moreau (Agritubel) à 41"
33) Carrara (Quick Step) m.t
34) Bruseghin (Lampre) m.t
37) A.Schleck (CSC Saxo Bank) à 45"
41) Casar (Française des Jeux) à 1'
42) Moncoutié (Cofidis) m.t

Combatif du jour : Sylvain Chavanel (Cofidis)


1) Kirchen (Colombia) en 24h30'41"
2) Evans (Silence Lotto) à 6"
3) Schumacher (Gerolsteiner) à 16"
4) Vandevelde (Garmin) à 44"
5) Millar (Garmin) à 47"
6) Lovkvist (Colombia) à 54"
7) Menchov (Rabobank) à 1'03"
8) Valverde (Caisse d'épargne) à 1'12"
9) Devolder (Quick Step) à 1'21"
10) Pereiro (Caisse d'épargne) m.t
11) S.Sanchez (Euskaltel) à 1'27"
12) Sastre (CSC Saxo Bank) à 1'34"
13) Monfort (Cofidis) à 1'40"
14) Cunego (Lampre) à 1'42"
15) Hincapie (Colombia) à 1'45"
16) Astarloza (Euskaltel) à 1'49"
17) F.Schleck (CSC Saxo Bank) à 1'56"
18) A.Schleck (CSC Saxo Bank) à 1'58"
19) Kohl (Gerolsteiner) à 2'03"
20) Knees (Milram) à 2'04"
31) Ricco (Saunier Duval) à 3'52"
32) Pineau (Bouygues Telecom) à 4'05"
40) Dessel (AG2R LM) à 5'33"
42) Moreau (Agritubel) à 5'44"
69) Barredo (Quick Step) à 10'25"


La 7ème étape sera à peu près identique, moins longue avec ses 159 km, avec une première partie de parcours vallonnée puis les coureurs affronteront le col d'Entremont puis le Puy Mary, cols de 2ème catégorie. La côte de Saint-Jean-de-Donne (3ème catégorie), située à moins de 10 km de l'arrivée, fera la décision entre les prétendants à la victoire d'étape.

Cette 5ème étape du Tour de France ne représentait aucune difficulté majeure pour le peloton mais gare aux bordures et chutes qui ont permis aux échappés de conclure en beauté lors de la 3ème étape. Première information du jour, l'abandon de Juan Mauricio Soler (Barloworld), qui ressentait trop sa blessure de la chute dans laquelle il a été entraîné lors de la 1ère étape. Une année 2008 malheureuse pour le colombien après un Giro raté encore en raison d'une chute. Après 11 km, la première échappée, qui est la bonne, se dessine enfin avec un trio français composé de Florent Brard (Cofidis), Lilian Jégou (Française des Jeux), déjà échappé lors de la 1ère étape, et Nicolas Vogondy (Agritubel), le porteur du maillot tricolore de champion de France. Le trio ne roule pas trop fort, histoire de garder des forces en vue des 100 derniers kilomètres. L'écart grimpe malgré tout puisque le peloton laisse les échappés augmenter leur avance. Cependant, pas plus de 8'30" pour le trio français qui voit alors l'écart diminuer logiquement. Une chute intervient alors et implique Alejandro Valverde (Caisse d'épargne) et le français John Gadret (AG2R LM), mais ils s'en sortent plutôt bien et repartent pendant que l'avance du trio de tête chute progressivement. A moins de 70 km de l'arrivée, l'écart tombe sous les trois minutes puis n'est plus que de deux minutes à environ 50 km de Châteauroux. Tout laisse penser à une arrivée massive mais le peloton joue un petit peu trop avec le trio français : à 20 km de l'arrivée, le peloton n'avait qu'une pauvre minute d'avance sur le trio de tête 100% français mais impuissant. Le peloton joue au yoyo avec l'écart qui se stabilise autour des 30" dans les 10 derniers kilomètres alors que des coureurs sont victimes de multiples chutes dont le français Aurélien Passeron (Saunier Duval) à 6 km de l'arrivée et Heinrich Haussler (Gerolsteiner) à 4 km tandis que les échappés n'ont perdu que 10 secondes en l'espace de 6 km. Le peloton est alors tout proche du trio mais Vogondy ne l'entend pas de cette oreille et attaque seul, Brard et Jegou ne pouvant accompagner le champion de France. Sous la flamme rouge, les deux rescapés sont repris mais Vogondy insiste mais les sprinteurs reviennent en force et c'est Mark Cavendish (Colombia), pur sprinteur spécialiste de ces arrivées, qui s'impose devant Oscar Freire (Rabobank) et le vétéran Erik Zabel (Milram). Romain Feillu (Agritubel) est le premier français, 13ème.
Au classement général, pas de soucis pour ceux qui squattaient les première places avant cette 5ème étape puisque qu'il n'y a aucun changement, Stefan Schumacher (Gerolsteiner) conserve sa belle tunique jaune devant Kim Kirchen (Colombia) et David Millar (Garmin) pour 12". Le maillot à pois est toujours sur les épaules de Thomas Voeckler (Bouygues Telecom) et l'autre Thomas, Lovkvist (Colombia) conserve le maillot blanc de meilleur jeune. Kirchen, lui, se fait ravir son maillot vert par Thor Hushovd (Crédit agricole), 4ème de l'étape, qui devance désormais Freire et le luxembourgeois.


1) Cavendish (Colombia) en 5h27'52"
2) Freire (Rabobank) m.t
3) Zabel (Milram) m.t
4) Hushovd (Crédit agricole) m.t
5) Cooke (Barloworld) m.t
6) Hunter (Barloworld) m.t
7) Duque (Cofidis) m.t
8) McEwen (Silence Lotto) m.t
9) Chicchi (Liquigas) m.t
10) Dean (Garmin) m.t
11) Forster (Gerolsteiner) m.t
12) Steegmans (Quick Step) m.t
13) Feillu (Agritubel) m.t
14) S.Chavanel (Française des Jeux) m.t
15) Casper (Agritubel) m.t
16) Isasi (Euskaltel) m.t
17) Backstedt (Garmin) m.t
18) Florencio (Bouygues Telecom) m.t
19) Pineau (Bouygues Telecom) m.t
20) Krauss (Gerolsteiner) m.t
21) Vogondy (Agritubel) m.t
26) Schumacher (Gerolsteiner) m.t
28) Evans (Silence Lotto) m.t

Combatif du jour : Nicolas Vogondy (Agritubel)

L'exploit que tous les français attendaient dans cette 4ème étape sous forme de contre la montre de 29,5 km n'a pas eu lieu ; Romain Feillu (Agritubel) a perdu son maillot jaune mais pas au profit de celui que l'on s'attendait. Stefan Schumacher (Gerolsteiner) lui a ravit en écrasant les favoris. La surprise est venue de Kim Kirchen (Colombia), qui a pris la 2ème place à seulement 12" du vainqueur, ce qui est une très belle performance pour le luxembourgeois. David Millar (Garmin) ne finit que 3ème alors que le britannique avait une belle carte à jouer. La déception du jour vient de Fabian Cancellara (CSC Saxo Bank), qui n'a jamais semblé dans son sujet et qui finalement prend la 5ème place derrière le grand favori de ce Tour de France, Cadel Evans (Silence Lotto). L'australien fait une bonne opération puisqu'il a bénéficié de la "défaillance" du jour, venue de son rival Alejandro Valverde (Caisse d'épargne), 23ème à 1'34" de Schumacher et qui concède plus d'une minute sur Evans. L'aîné des frères Schleck, Frank, n'a pas fait forte impression en prenant la 46ème place à 2'14". Sylvain Chavanel (Cofidis), qui a eu le meilleur temps seulement pour un moment, est, comme on pouvait s'y attendre, premier français avec le 13ème temps à 1'08".
Le podium de l'étape devient donc celui du classement général avec à sa tête Schumacher devant Kirchen et Millar. Evans est 4ème, Menchov 11ème qui a bien réagi après s'être fait piégé la veille, Stijn Devolder (Quick Step) se positionne à la 13ème place, Damiano Cunego (Lampre) est 16ème, Valverde est 17ème, Andy Schleck (CSC Saxo Bank) est 18ème alors que les favoris se suivent dans un temps assez serré qui ne dépasse pas les 4 minutes sauf pour Riccardo Ricco (Saunier Duval), 59ème à 4'08".


1) Schumacher (Gerolsteiner) en 35'44"
2) Kirchen (Colombia) à 18"
3) Millar (Garmin) m.t
4) Evans (Silence Lotto) à 27"
5) Cancellara (CSC Saxo Bank) à 33"
6) Menchov (Rabobank) à 34"
7) Voigt (CSC Saxo Bank) à 35"
8) Vandevelde (Garmin) à 37"
9) Hincapie (Colombia) à 41"
10) Nibali (Liquigas) à 47"
11) Lovkvist (Colombia) m.t
12) J.I Gutierrez (Caisse d'épargne) à 50"
13) S.Chavanel (Cofidis) à 1'08"
14) Pate (Garmin) à 1'10"
15) Devolder (Quick Step) à 1'18"
16) Monfort (Cofidis) à 1'24"
17) Cunego (Lampre) à 1'26"
18) Pereiro (Caisse d'épargne) à 1'28"
19) Lang (Gerolsteiner) à 1'29"
20) A.Schleck (CSC Saxo Bank) m.t
23) Valverde (Caisse d'épargne) à 1'34"
25) Bruseghin (Lampre) à 1'41"
26) Riblon (AG2R LM) à 1'42"

Combatif du jour : Stefan Schumacher (Gerolsteiner) vainqueur de l'étape


1) Schumacher (Gerolsteiner) en 14h04'41"
2) Kirchen (Colombia) à 12"
3) Millar (Garmin) m.t
4) Evans (Silence Lotto) à 21"
5) Cancellara (CSC Saxo Bank) à 33"
6) Vandevelde (Garmin) à 37"
7) Hincapie (Colombia) à 41"
8) Lovkvist (Colombia) à 47"
9) Nibali (Liquigas) à 58"
10) J.I Gutierrez (Caisse d'épargne) à 1'01"
11) Menchov (Rabobank) à 1'12"
12) Voigt (CSC Saxo Bank) à 1'13"
13) Devolder (Quick Step) à 1'18"
14) Pereiro (Caisse d'épargne) à 1'22"
15) Monfort (Cofidis) à 1'24"
16) Cunego (Lampre) à 1'26"
17) Valverde (Caisse d'épargne) à 1'27"
18) A.Schleck (CSC Saxo Bank) à 1'29"
19) S.Sanchez (Euskaltel) à 1'31"
20) Lang (Gerolsteiner) à 1'40"
21) Bruseghin (Lampre) à 1'41"
22) Astarloza (Euskaltel) à 1'42"
23) Sastre (CSC Saxo Bank) à 1'43"
24) Kohl (Gerolsteiner) à 1'47"
25) Pozzato (Liquigas) à 1'48"
26) Barredo (Quick Step) m.t
27) Knees (Milram) à 1'53"
28) F.Schleck (CSC Saxo Bank) à 2'08"
29) S.Chavanel (Cofidis) à 2'10"
30) Valjavec (AG2R LM) à 2'12"
35) Pineau (Bouygues Telecom) à 2'32"
41) Feillu (Agritubel) à 3'07"
46) Dessel (AG2R LM) à 3'30"
59) Ricco (Saunier Duval) à 4'08"


Maillot vert : voir 3ème étape article ci-dessous

Maillot à pois : voir 3ème étape article ci-dessous

Maillot blanc du meilleur jeune

1) Lovkvist (Française des Jeux) en 14h05'28"
2) Nibali (Liquigas) à 11"
3) Monfort (Cofidis) à 37"
4) A.Schleck (CSC Saxo Bank) à 42"
5) Kreuziger (Liquigas) à 1'42"


La 5ème étape sera la plus longue de ce Tour de France et ne devrait pas échapper aux sprinteurs, déjà piégés par les audacieux baroudeurs dans la 3ème étape, qui seront sûrement sur leur garde. Et c'est, normalement, la dernière occasion qu'ils auront pour remporter une étape avant le Massif Central puis les Pyrénées...