Pro-Tour-cyclisme

Ster Elektrotoer

Epreuve néerlandaise qui se dispute avant le Tour de France, le Ster Elektrotoer est une autre possibilité pour peaufiner sa forme en vue de l'objectif estivale de nombreux coureurs. Tom Boonen (Quick Step) est présent après avoir fait un Dauphiné Libéré qui a été éprouvant pour lui et cherchera à gagner une étape voire plus. Il sera accompagné de Allan Davis, un second choix pour les sprints ou alors un poisson pilote de luxe pour le leader belge. Le bélarusse Andrei Kunitski fera ses débuts pour Quick Step mais on retrouvera par ailleurs Philippe Gilbert et Leif Hoste (Silence Lotto). Autrement, le plateau est plutôt ouvert et l'on retrouvera pour les prints Danilo Napolitano (Katusha).

Le prologue de 6,9km a été remporté par Niki Terpstra (Milram), qui a porté le maillot jaune une étape lors du Dauphiné Libéré. Il devance Lieuwe Westra (Vacansoleil) pour 2" et Piet Rooijakkers (Skil Shimano) pour 7". Tom Boonen est 4ème à 10" et Philippe Gilbert 8ème à 12". Robert Forster (Milram), 17ème à 16" pourra essayer de prendre le maillot jaune en cas de sprint massif lors de la première étape en ligne s'il arrive à battre Boonen ou Napolitano, seulement 115ème à 45". Terpstra est le premier leader de l'épreuve.

La première étape a été remportée par André Greipel (Columbia) devant Danilo Napolitano et Tom Boonen. Niki Terpstra conserve son maillot jaune alors que Boonen se rapproche au classement général grâce à ses bonifications lui permettant de revenir à 2" de Terpstra.

La deuxième étape a été remportée pour la seconde fois consécutive par André Greipel au sprint devant Allan Davis (Quick Step) et Borut Bozic (Vacansoleil). Greipel prend le maillot jaune de leader grâce aux bonifications au détriment de Niki Terpstra.

La troisième étape, qui était l'étape-reine, a été remportée par Philippe Gilbert en solitaire après une attaque fatale dans le dernier kilomètre dans une petite montée. Il devance de 2" Allan Davis et Borut Bozic. Niki Terpstra récupère son maillot jaune, André Greipel n'étant pas présent parmi le groupe d'une vingtaine de coureurs présents à l'avant de la course.

La quatrième et dernière étape a été remportée par André Greipel au sprint devant Danilo Napolitano et Roberto Ferrari (LPR). Philippe Gilbert, qui a pris 2" de bonifications, s'impose au classement général de l'épreuve devant le malheureux Niki Terpstra, qui n'a pas pu se battre avec Gilbert lors des sprints pour les bonifications qui ont été déterminantes lors de cette dernière étape. Borut Bozic est 3ème à 9" devant Tom Boonen.





Tour de Slovénie

Etape 1 : Jakob Fuglsang (Saxo Bank)

Etape 2 : Giovanni Visconti (ISD) leader : Jakob Fuglsang

Etape 3 : Simon Spilak (Lampre) leader : Jakob Fuglsang

Etape 4 : Marko Kump (Adria Mobil)

Le Tour de Suisse est la deuxième épreuve préparatoire au Tour de France. C'est un peu comme Paris-Nice et Tirreno-Adriatico pour Milan-San Remo. On retrouve les frères Schleck, Roman Kreuziger, Andreas Klöden et Sylvain Chavanel comme têtes d'affiche. Le parcours est montagneux et seules deux étapes pourraient arriver au sprint (la 4ème et 6ème étape). Les principaux cols à gravir seront le Saint-Gothard, qui culmine à plus de 2000 mètres, le Lukmanier, les stations de Crans-Montana et de Serfaus, et l'Arlberg.

La première étape, prologue de 7,8km, a été remportée par Fabian Cancellara (Saxo Bank) haut la main devant le vainqueur de l'édition précédente, Roman Kreuziger (Liquigas), qui termine à 19" et Andreas Kloden (Astana) à 22". George Hincapie, Tony Martin, Kim Kirchen et Maxime Monfort tous les quatre appartenant à la formation Columbia concèdent respectivement 24", 31" pour Martin et Kirchen et 32" pour Monfort. Heinrich Haussler (Cervelo) prend la 8ème place à 34" devant Lars Boom (Rabobank). Carlos Barredo (Quick Step) termine à la 12ème place du prologue à 38" de Cancellara alors qu'il fait son retour après une période de convalescence en raison de sa chute lors du Tour de Catalogne. Thor Hushovd (Cervelo) est 13ème dans le même temps tout comme Vladimir Karpets (Katusha), 16ème. Le français Sylvain Chavanel (Quick Step) est 21ème à 40" alors que Linus Gerdemann (Milram) termine 23ème à 42". Les écarts sont donc très resserrés parmi les outsiders. Frank Schleck (Saxo Bank) a tenté de limiter la casse en prenant la 33ème à 45". A noter aussi la 30ème place à 44" de Thomas Dekker (Silence Lotto) et la 34ème place du français Sandy Casar (Française des Jeux) à 45". Fabian Cancellara est donc le premier leader de l'épreuve helvète.

La deuxième étape a été remportée au sprint par Bernhard Eisel (Columbia) devant Gerald Ciolek (Milram) et Oscar Freire (Rabobank). Un trio composé du français Hervé Duclos-Lassalle (Cofidis), Javier Aramendia (Euskaltel) et Josef Benetseder (Vorarlberg) a animé la course mais le peloton ne lui a pas laissé beaucoup d'avance puisque l'écart est vite retombé aux alentours de 2'30". A 25km de l'arrivée, Aramendia a lâché ses compagnons d'échappée mais 3km plus tard, Tony Martin a contré l'espagnol et l'a dépassé à 21km de l'arrivée. Martin a tenté de résister au peloton mais ce dernier l'a repris à son tour à 7km de l'arrivée. Le français Jérémy Roy (Française des Jeux) et Markel Irizar (Euskaltel) ont tenté de surprendre le peloton et les sprinters mais ils ont échoué et Eisel est désormais 10ème du classement général. Fabian Cancellara, 11ème de l'étape, conserve son maillot jaune.

La troisième étape a été remportée au sprint par Mark Cavendish (Columbia) devant Oscar Freire et Thor Hushovd (Cervelo). Le français Samuel Dumoulin (Cofidis), parti en compagnie de William Frischkorn (Garmin), Marlon Perez Arango (Caisse d'épargne) et Enrico Gasparotto (Lampre), avait compté plus de 6 minutes d'avance mais au sommet du col de Lukmanierpass, à 65km de l'arrivée, l'écart était retombé en dessous des 3 minutes. La descente permettait aux échappés de garder une avance légèrement supérieure à 2'30". A 30km de l'arrivée, cet écart ne diminuait pratiquement pas mais sous l'impulsion de la formation Cervelo et Saxo Bank pour Hushovd et Cancellara, l'échappée n'avait plus qu'une minute et demie à 20km de l'arrivée. Frischkorn donnait des signes de fatigue et perdait contact avec le groupe de tête à 9km de l'arrivée. L'écart passait alors sous la minute et à 5km du terme de l'étape, l'avance des échappés qui était de 25" ne pouvait pas suffire. A 4km de l'arrivée, alors que le peloton n'était plus qu'à 12", Perez Arango partait seul. Dumoulin et Gasparotto étaient repris puis Perez Arango quelques centaines de mètres plus tard. Ryder Hesjedal (Garmin) tentait sa chance mais fut logiquement repris par les équipes de sprinters à 2km de l'arrivée. Le train de l'équipe Columbia se mettait en place sous la flamme rouge et Cavendish concluait de très belle manière un sprint de costaud. Renaud Dion (AG2R LM) est le premier français à la 7ème place devant Yoann Offredo (Française des Jeux), 8ème. Fabian Cancellara est 10ème et conserve son maillot jaune de leader.

La quatrième étape a été remportée par Matti Breschel (Saxo Bank) devant Maxim Iglinsky (Astana) et Tadej Valjavec (AG2R LM). Un groupe de 26 coureurs composé notamment de deux français Jérémy Roy et Sylvain Chavanel (Quick Step) ainsi que Andy Schleck (Saxo Bank), Heinrich Haussler, Tony Martin, et Peter Velits (Milram). Le peloton contrôle l'échappée autour des 2 minutes et l'avance maximale ne dépasse pas les 3 minutes. Dans la descente du col du Satteleg, dont le sommet est à 50km de l'arrivée, 9 coureurs se détachent et les deux français Roy et Chavanel sont piégés. Breschel, A.Schleck, Oliver Zaugg (Liquigas), Iglinsky, Alexander Efimkin (AG2R LM), Valjavec, Thomas Rohregger (Milram) et Velits composent ce groupe de 9. Le peloton ne reprend rien aux 9 fuyards qui obtiennent même 3 minutes d'avance à 16km de l'arrivée. Les équipes de sprinters dont la Columbia dans les 10 derniers kilomètres accélèrent fortement mais elles ne reviendront jamais sur les hommes de tête. Les attaques de multiplient avec Valjavec puis Velits à 2km de l'arrivée. Personne n'arrive à vraiment faire un écart et la victoire doit se jouer au sprint. A.Schleck, qui a bien travaillé pour Breschel, permet à ce dernier de s'imposer de justesse. Valjavec profite de sa 3ème place pour s'emparer du maillot jaune de leader. Filippo Pozzato (Katusha) remporte le sprint du peloton pour la 10ème place à 1'03". Fabian Cancellara termine 24ème à 1'04" et recule désormais en 6ème position à 20" de Valjavec. La 5ème étape propose une arrivée en altitude à la station de ski de Serfaus et sera décisive pour le classement général. On en sera alors un peu plus sur la condition des favoris et ceux qui peuvent prétendre à la victoire finale à Berne.

La cinquième étape, avec arrivée à la station de ski de Serfaus, a été remportée par Michael Albasini (Columbia) devant Fabian Cancellara (Saxo Bank) et Damiano Cunego. Pascal Hungerbühler (Vorarlberg) a tenté une échappée en solitaire condamnée d'avance. Le peloton lui laissait une avance proche des 10 minutes puis Hungerbühler voyait son avance descendre gentiment. A 70km de l'arrivée, Pablo Lastras (Caisse d'épargne) lance une offensive que Iker Camano (Fuji-Servetto) et Chris Anker Sorensen (Saxo Bank) parviennent à suivre. Brian Vandborg (Liquigas) aussi mais lui se fait rejoindre par le peloton tout comme Lastras. Eros Capecchi, de la même formation Fuji-Servetto, rejoint Sorensen et Camano. Deux français, Sandy Casar (Française des Jeux) et Thomas Voeckler (Bbox Bouygues Telecom) contrent et font la jonction avec le trio de poursuite. Pendant ce temps, Hungerbühler passait à 60km de l'arrivée en tête au sommet de l'Arlberg. Le groupe de 5 s'entend bien et l'homme de tête se relève. Les 6 coureurs de tête ont 1 minute d'avance sur le peloton qui roule à vive allure et revient très vite sur les échappés. Tout se regroupe donc à 35km de l'arrivée. Mais deux kilomètres plus tard, Bjorn Schroder (Milram) et Marcus Burghardt (Columbia) s'extirpent et attaquent la montée finale coupé en deux parties avec une avance avoisinant les 30 secondes. Le peloton perd logiquement des éléments et le duo se fait reprendre. A 10km de l'arrivée, Peter Velits lance les hostilités suivi de Rein Taaramae à plusieurs reprises. Cancellara tient dans la roue de ses coéquipiers notamment Frank Schleck (Saxo Bank) dans la partie la plus dure. A 6km de l'arrivée, Taaramae et Tony Martin sont en tête mais le peloton principal roule vite et fait la jonction. Un groupe de 15 se détache alors qu'un autre avec A.Schleck est un peu plus loin et un troisième avec Linus Gerdemann (Milram) sont encore plus loin. Tony Martin se détache encore une fois mais la victoire va se jouer au sprint et c'est le suisse Albasini qui devance un autre suisse Cancellara. Roman Kreuziger et Andreas Klöden sont présents dans le premier groupe. Tadej Valjavec aussi ce qui lui permet de conserver son maillot jaune de leader.

La sixième étape a été remportée au sprint par Mark Cavendish, qui enlève son deuxième succès dans l'épreuve helvète, devant Oscar Freire et Francesco Gavazzi (Lampre). Le suisse Reto Hollenstein (Vorarlberg)sentait l'air du pays et décidait d'imiter son coéquipier la veille. Le peloton levait donc le pied mais pas plus de 10 minutes d'écart. AG2R LM maîtrisait et revenait tranquillement avant que les équipes de sprinters installent quelques équipiers pour réduire l'avance de l'homme de tête. A 40km de l'arrivée, Hollenstein avait encore 4 minutes d'avance. Mais un peu plus de 10km plus tard, il n'en avait plus que 2 minutes. Encore 2km après, le peloton revenait à 1 minute très facilement. Le rythme était plutôt élevé mais cela n'empêchait pas Stuart O'Grady (Saxo Bank) de tenter de s'extirper sans réussite. Fabian Cancellara reprenait 2 secondes à Tadej Valjavec lors du sprint intermédiaire. Le peloton baissait le rythme quand Hollenstein n'était qu'à 10 secondes devant le peloton. Finalement, le calvaire de l'homme de tête se terminait à 18km de l'arrivée. Personne ne tentait une offensive dans le final alors que l'allure restait plutôt tranquille. Frank Schleck perdait contact avec le peloton sans raison particulière mais revenait finalement avec l'aide de deux équipiers. Les Columbia et autres équipes de sprinters comme la Cervelo, Rabobank et Silence Lotto accélèraient fortement (près de 65km/h!). Et Cavendish, une nouvelle fois bien emmené par ses équipiers, remportait haut la main une nouvelle victoire. Tadej Valjavec conserve son maillot jaune de leader. La septième étape devrait faire de nouveaux écarts puisque le final vers Vallorbe Juraparc.

La septième étape a été remportée par Kim Kirchen devant Roman Kreuziger à 2" et Peter Velits (Milram) à 7" qui règle le groupe des favoris au sprint. Un groupe de 4 coureurs avait ouvert la route au peloton : le français Damien Gaudin (Bbox Bouygues Telecom) ainsi que Gerald Ciolek, José Joaquin Rojas (Caisse d'épargne) et Marcus Burghardt. Le peloton ne laissait toujours pas d'avance trop considérable et à 8 minutes, l'écart commençait à diminuer. A 33km de l'arrivée, Tony Martin chutait à deux reprises mais heureusement pour lui, il fut attendu par des équipiers qui le ramenèrent au sein du peloton. Silvère Ackermann et Andreas Dietziger de la formation Vorarlberg tentaient tour à tour de prendre un peu d'avance mais les équipiers des favoris ne leur faisaient aucun cadeau et faisaient fondre l'écart avec le groupe de tête. A 14km de l'arrivée, l'aventure des échappés était terminé. La formation Astana, Katusha, et Rabobank accélèraient encore dans la montée finale pour distancer Fabian Cancellara mais ce dernier résistait. Il fallut attendre d'être à 3km de l'arrivée pour voir des attaques de la part des favoris, Roman Kreuziger partait avec Michael Albasini dans la roue mais ce dernier lâchait très rapidement. Le groupe des favoris pointait avec un retard de 15" alors que AG2R La Mondiale ainsi que Vladimir Karpets (Katusha) et Fabian Cancellara emmenait en tête du groupe des favoris. Kim Kirchen sentait le bon coup et partait en contre. Après s'être fait rejoint pendant qu'il revenait à moins de 10" de Kreuziger, Kirchen repartit en contre en pur puncheur, rattrapait le tchèque puis le déposait au sprint. Tadej Valjavec est toujours leader mais Fabian Cancellara est toujours second avec le grand rendez-vous de Crans-Montana puis la dernière étape, le contre-la-montre à Berne.

La huitième étape a été remportée par Tony Martin, au sommet de Crans-Montana, devant Damiano Cunego et Fabian Cancellara à 2". Un quatuor s'est détaché pour constituer l'échappée du jour avec une nouvelle fois le français Hervé Duclos-Lassalle ainsi que Pavel Brutt (Katusha), Lars Boom (Rabobank) et Marcel Wyss (BMC). Cependant, il ne put faire mieux que la dernière fois puisque l'écart n'était encore pas très important autour de 5 minutes à 80km de l'arrivée. A 24km de l'arrivée, le peloton avalait l'échappée qui a subi la très bonne entente des équipes des favoris. Jussi Veikkanen (Française des Jeux) partait en solitaire puis fut rejoint par Steve Morabito (Astana) pour faire travailler les adversaires de Andreas Kloden. Veikkanen lâcha prise pendant que Morabito augmentait son avance qui était de 20" par rapport au peloton. José Angel Gomez Marchante (Cervelo) revenait à son tour sur Morabito mais l'avance de 10" ne pouvait pas suffire contre l'armada Saxo Bank et autres équipes de favoris qui imprimait un fort tempo dans la montée. Roman Kreuziger tentait de distancer Fabian Cancellara tout comme son équipier Oliver Zaugg en compagnie de Robert Kiserlovsky et Rui Faria Da Costa (Caisse d'épargne). La Saxo Bank avec les frères Schleck ,et surtout Andy, reprenaient tout le monde. Quand, à 2km de l'arrivée, Maxime Monfort et Andreas Kloden ont pris leur chance pour terminer devant Cancellara, le groupe des favoris, emmené par Frank Schleck cette fois, revenait sur les deux attaquants mais face à la formation Columbia surreprésentée dans le groupe, la Saxo Bank ne pouvait rien faire lorsque Tony Martin partait à moins de 500 mètres de la ligne d'arrivée. C'est la 6ème victoire pour l'équipe américaine sur neuf étapes( pour l'instant). Cependant, comme Cancellara termine 3ème et prend des bonifications, Tadej Valjavec n'a plus que 4" d'avance sur le suisse. Le contre-la-montre de Berne fera donc la décision pour la victoire finale puisque rien n'est fait sur un parcours vallonné qui peut tout à fait convenir à un Roman Kreuziger ou Andreas Kloden.

La neuvième étape, contre-la-montre de 38,5km à Berne, a été remportée par Fabian Cancellara haut la main puisqu'il a devancé Tony Martin de 1'27" et Thomas Dekker (Silence Lotto) à 1'42", lui qui n'a pas été très en vue durant ce Tour de Suisse. Sylvain Chavanel termine premier français à la 5ème place à 1'48". Roman Kreuziger prend la 7ème place à 2' tandis que Andreas Kloden termine 9ème à 2'09". Cancellara remporte donc facilement ce Tour de Suisse 2009 en ayant été résistant en montagne grâce à ses coéquipiers et en assommant ses adversaires dans les deux chronos. Damien Monier (Cofidis), très discret, finit tout de même premier français au classement général à la 18ème à 7'04" une petite seconde devant Sandy Casar.

C'est la grande question d'avant-Tour mais qui a fait moins de bruit cette année, le Dauphiné Libéré ou le Tour de Suisse comme préparation pour la grande course de cet été, le Tour de France? En tout cas, la plus populaire est bien l'épreuve française qui débute ce dimanche et réuni le favori du Tour, Alberto Contador, qui soi-disant ne veut pas jouer la gagne pour se préserver lui et son équipe pour son objectif estival ainsi que les Cadel Evans, Alejandro Valverde, Ivan Basso, Robert Gesink, Oscar Pereiro, Stijn Devolder, Igor Anton, Mikel Astarloza, Vincenzo Nibali ou encore Sylvester Szmyd, toujours dans le coup durant cette épreuve qu'il apprécie beaucoup depuis ces dernières années, Simon Spilak, Alexandre Botcharov et Jakob Fuglsang. Côté français, Pierrick Fédrigo, Cyril Dessel, Julien El Farès, Rémy Di Gregorio, Rémi Pauriol, Amaël Moinard et David Moncoutié, qui complètent une équipe Cofidis très ambitieuse, Jérôme Pineau, qui tentera de remporter sa première victoire cette année mais aussi depuis 5 ans déjà, et Pierre Rolland, la révélation de l'année passée. Le parcours est propice aux grimpeurs et la course surnommée "le mini Tour de France" présente comme à peu près chaque année deux contre-la-montre, deux étapes de plaine et quatre étapes de montagne étant donné que un des deux étapes de plaine peut être légèrement accidentée comme la troisième étape qui arrive à Saint-Etienne avec 4 côtes ou cols répartis sur les 182km de l'étape.



La première étape, un contre-la-montre de 12,1km dans les rues de Nancy, a été remportée par Cadel Evans (Silence Lotto) devant un certain Alberto Contador (Astana) à 8" de l'australien et Alejandro Valverde (Caisse d'épargne) à 23". Avant l'arrivée de ces trois favoris, Sébastien Rosseler (Quick Step) détenait le meilleur temps de justesse devant Vincenzo Nibali (Liquigas), Frantisek Rabon (Columbia) et Christian Knees (Milram) pour 1" mais Rosseler termine finalement 4ème à 33" et à 34" pour le trio suivant. Benoît Vaugrenard (Française des Jeux) est le premier français 8ème à 36". Jérôme Pineau (Quick Step) réalise le 16ème temps à seulement 43" de Evans devant William Bonnet (Bbox Bouygues Telecom) dans la même seconde alors que Stijn Devolder (Quick Step) réalise une très mauvaise performance, 114ème à 1'28". Le jeune danois Jakob Fuglsang (Saxo Bank) déçoit un petit peu avec sa 97ème à 1'21". Evans est donc le premier porteur du maillot jaune.

La deuxième étape a été remportée par Angelo Furlan (Lampre), qui a créé la surprise en devançant Markus Zberg (BMC), autre surprise, et Tom Boonen (Quick Step) pour lequel son équipe avait beaucoup roulé durant la deuxième moitié de la course. Une échappée de 5 coureurs avec les français Stéphane Augé (Cofidis)et Alexandre Pichot (Bbox Bouygues Telecom), Paul Voss (Milram), Hector Gonzalez (Fuji-Servetto) et Inaki Isasi (Euskaltel). Après avoir obtenu une avance très confortable notamment grâce à l'arrêt du peloton en raison du passage d'un train pendant 4 minutes qui a très largement contribué à augmenter sensiblement l'écart, les équipes de sprinters relayèrent la Silence Lotto du leader Cadel Evans pour réduire l'écart. Gonzalez fut le premier à lâcher à 20km de l'arrivée puis Voss laissait partir le trio restant avec Augé, Pichot et Isasi. Quand, à moins de 10km de l'arrivée, le trio était proche du peloton, plusieurs attaques animèrent la fin d'étape avec notamment Anthony Geslin (Française des Jeux) et Pierre Rolland (Bbox Bouygues Telecom) ainsi que Karsten Kroon (Saxo Bank), David Millar (Garmin) fut le plus incisif pour stopper l'aventure des trois fuyards. Millar résista assez longtemps mais se fit reprendre à 100 mètres de la ligne d'arrivée. Tom Boonen se faisait alors déborder par Angelo Furlan et se relevait ce qui permis à Markus Zberg de prendre la 2ème place. Arnaud Coyot (Caisse d'épargne) est le premier français à la 8ème place du sprint. Une cassure s'est produite en raison de chutes mais dans les trois derniers kilomètres ce qui ne modifie pas le classement général. Cadel Evans conserve le maillot jaune de leader.

La troisième étape a été remportée par Niki Terpstra (Milram) devant ses compagnons d'échappée Ludovic Turpin (AG2R LM) et Yuri Trofimov (Bbox Bouygues Telecom). Un groupe de 5 coureurs comme la veille s'est rapidement extirpé du peloton après quelques vaines tentatives. Les deux français Rémi Pauriol (Cofidis) et Ludovic Turpin avec Niki Terpstra, Inigo Landaluze (Euskaltel) et Yuri Trofimov. Leur avance atteignait 6 minutes mais le peloton maintenait l'écart avec les Silence Lotto. Rémi Pauriol s'emparait des points du classement de la montagne et, à 40km de l'arrivée, l'avance des 5 fuyards était toujours de plus de 4'30". La formation Française des Jeux faisait retomber l'écart de 2 minutes en un peu plus de 5km dans la côte de Château-Gaillard. La Quick Step et la Caisse d'épargne prenaient le peloton en main mais l'avance se maintenait autour de 2 minutes. La Silence Lotto se chargeait alors de protéger Cadel Evans et de limiter l'écart. Pas d'attaques dans le groupe de tête et il faut donc attendre les 350 derniers mètres pour voir Landaluze se sacrifier et emmener le sprint que Terpstra qui, malgré ses efforts fournis pour engranger le plus de temps possible étant le mieux placé des échappés au classement général, domina plutôt facilement. Pauriol est 4ème et s'empare de la seconde place au général à 26" de Terpstra, le nouveau maillot jaune de l'épreuve, et Trofimov est 3ème à 27" tandis que Turpin est 4ème à 36". Evans est désormais 5ème à 1'01". Le contre-la-montre de 42,4km de la 4ème étape offrira sûrement de gros écarts et sera en quelques sortes un premier juge de paix sur ce Dauphiné Libéré.

La quatrième étape, contre-la-montre long de 42,4km, a été remportée par Bert Grabsch (Columbia) devant Cadel Evans pour 7" et David Millar (Garmin) à 39". Alberto Contador prend la 5ème place à 44" alors que Mikel Astarloza (Euskaltel) réalise le 9ème temps à 1'23". Alejandro Valverde est 12ème à 1'38" et Robert Gesink (Rabobank), 13ème à 1'43" et Vincenzo Nibali 14ème à 1'45" mais la surprise du jour vient bien d'un français, en l'occurence Jérôme Pineau qui prend une très belle 21ème place à 2'14" du vainqueur tandis que Lazlo Bodrogi (Katusha), premier français puisqu'il a récemment décidé de prendre la nationalité française, termine 17ème à 2'08". Cadel Evans reprend donc son bien et portera le maillot jaune sur les routes menant au Mont-Ventoux lors de la 5ème étape, Niki Terpstra ayant terminé loin à 5'27".

La cinquième étape, qui se terminait au sommet du célèbre Mont Ventoux, a été remportée par Sylvester Szmyd (Liquigas), qui a devancé son compagnon d'échappée Alejandro Valverde, qui l'a laissé gagner pour le remercier de l'avoir aider à creuser l'écart. Haimar Zubeldia (Astana) prend la 3ème place à 1'14". Christophe Kern (Cofidis), José Luis Arrieta (AG2R LM), Alan Perez (Euskaltel) et Frederik Willems (Liquigas) ont pris les devants et ont obtenu une belle avance. Au pied du géant de Provence, les échappés avaient près de 4 minutes d'avance sur le peloton, qui se cassait en deux sous l'impulsion du terrible travail des Rabobank et Silence Lotto. Perez était le premier lâché alors que Szmyd et Ivan Basso accélèraient avec Zubeldia dans leur roue. Valverde sortait du peloton des favoris et contrait immédiatement alors que Arrieta et Kern étaient les derniers repris après Willems. Basso trop faible, Szmyd tentait sa chance, revenait sur Valverde et collaborait avec l'espagnol. Derrière, Zubeldia résistait puis Arrieta, Kern et le groupe des favoris qui se neutralisait avec Contador qui marquait Evans. Le jeune Fuglsang voulait aller chercher une place d'honneur mais à chaque fois Evans profitait de son sillage. Arrieta et Kern se faisaient reprendre et s'accrochaient alors que le rythme était souvent cassé par de petites accélèrations. Un groupe où figurait notamment Igor Anton et Mikel Astarloza (Euskaltel) revenait en compagnie de David Millar et Rigoberto Uran (Caisse d'épargne). Robert Gesink réussit à s'extraire du groupe et finit 4ème à 1'50" alors que Fuglsang, après plusieurs tentatives, prenait la 5ème place à 1'59". Evans sprintait pour prendre la 6ème place à 2'10" et David Moncoutié, présent dans le groupe des favoris, était récompensé par une belle 7ème place à 2'13" devant Alberto Contador. Le reste du peloton franchissait la ligne un par un et les écarts étaient assez conséquents hormis entre les prétendants à la victoire finale. Alejandro Valverde est donc le nouveau leader du Dauphiné Libéré devant Cadel Evans pour 16" et Alberto Contador pour 1'04".

La sixième étape, qui ne faisait que 106km, a été remportée par le français Pierrick Fédrigo (Bbox Bouygues Telecom) qui devance Jurgen Van de Walle (Quick Step) de 4" et le vétéran français Stéphane Goubert (AG2R LM). Après 17km, un groupe de 14 coureurs s'échappait avec notamment Juan Manuel Garate (Rabobank), Gorka Verdugo (Euskaltel), et le français Benoit Vaugrenard (Française des Jeux). Dans la principale ascension du jour, le col de l'Izoard, quelques sprinteurs comme Gert Steegmans (Katusha) et Markus Zberg, présents dans l'échappée, se détachent mais c'est finalement avec une accélèration de Jurgen Van de Walle que les plus forts se dévoilent : Juan Manuel Garate, Stéphane Goubert et Gorka Verdugo font la jonction mais ce dernier lâche. Pierrick Fédrigo et Lars Bak reviennent eux aussi mais le danois est lui aussi lâché. Le peloton maintient l'écart à plus de 4 minutes alors que Mikel Astarloza attaque pour se replacer au classement général. Il reprend les rescapés de l'échappée un à un mais il ne reverra plus les 5 hommes de tête. Garate accélère dans la descente mais c'est Van de Walle qui creuse le plus belle écart avant la côte de la Gargouille où le belge résiste très bien malgré le contre de Goubert. Fédrigo passe à son tour à l'attaque, rejoint Van de Walle, dépité, et le dépose au sprint. Quelques rescapés terminent à près de 3 minutes devant Astarloza qui prend la 9ème place à 3'17". Christophe Le Mevel (Française des Jeux) et David Moncoutié terminent devant les favoris respectivement 12 et 13ème à 4'05" et 4'10". Alberto Contador, Cadel Evans et Alejandro Valverde se neutralisent à 4'12". Alejandro Valverde conserve son maillot jaune.

La septième étape, qui enchaînait le col du Galibier, de la Croix de Fer et de la Madeleine en moins de 160km, a été remportée par le français David Moncoutié (Cofidis) en solitaire devant Robert Gesink à 41" et Cadel Evans. Un groupe de 24 coureurs où l'on retrouvait une majorité de coureurs français ou d'équipes françaises s'est détaché du peloton mais celui-ci perdait bon nombre d'éléments dont Jérôme Pineau alors que l'écart n'excédait pas les 4'30". Mathias Frank (BMC) et Rinaldo Nocentini (AG2R LM) s'extirpaient dans la descente du col de la Croix de Fer alors que le reste de l'échappée était coupé en deux parties. Finalement tout se regroupait sauf Frank qui parvenait à lâcher Nocentini, lui-même repris par les reste de l'échappée. David Moncoutié partait alors en costaud à un rythme régulier comme à son habitude et rattrapait Frank puis le déposait. L'avance était de 1'30" à 10km de l'arrivée mais malgré les multiples attaques des favoris notamment de la part d'Evans, Moncoutié résistait pour terminer avec 1 minute d'avance sur les favoris. Fuglsang tentait de partir seul mais il n'y parvenait pas et terminait cuit 5ème à 53" devant Contador à 55". Christophe Le Mevel, présent dans l'échappée et repris par les favoris, franchissait la ligne en 7ème place à 1'28". Nibali termine 8ème à 2'19", Astarloza 10ème à 2'32" et V.Efimkin 11ème à 2'40". Au classement général, Alejandro Valverde conserve son maillot jaune devant Cadel Evans et Alberto Contador qui est désormais à 1'18".

La huitième et dernière étape a été remportée par Stef Clement (Rabobank) devant Timothy Duggan (Garmin) et le français Sébastien Joly (Française des Jeux). Ces trois coureurs étaient les trois derniers rescapés de l'échappée qui était composé de 28 coureurs. Bert Grabsch (Columbia) a décidé de s'extraire de ce groupe à moins de 100km de l'arrivée étant donné que le peloton contrôle à 2 minutes seulement. Il creuse un bel écart puisque l'entente n'est pas très bonne parmi les 27 poursuivants. Par la suite, l'avance augmente et passe près des 6 minutes tandis que les poursuivants sont à un peu plus de 2 minutes. A 35km de l'arrivée, Grabsch n'a plus que 1'20" d'avance au pied du col de Saint-Bernard du Touvet et se fait rapidement reprendre. Le peloton est lui à 2'30" pendant que Duggan et Adam Hansen (Columbia) s'échappent à leur tour du groupe de tête qui commence à perdre des éléments. A moins de 30km de l'arrivée, Duggan est seul en tête et le peloton perd beaucoup de monde. Alors que Cadel Evans tente le tout pour le tout en vain contre Alberto Contador et Alejandro Valverde, David Moncoutié fait l'ascension à son rythme et revient sur Hubert Dupont (AG2R LM) et Daniele Righi (Lampre), rescapés de l'échappée. Clement revient en solitaire sur Duggan et les deux hommes passent au sommet avec 1'30" d'avance sur le peloton des favoris. Deux petits groupes de coureurs sont intercalés entre les hommes de tête et le peloton qui récupère des coureurs lâchés dans le final de la montée. Joly fait la descente à fond et rattrape le duo de tête et fait la jonction à moins de 8km de l'arrivée. Joly collabore malgré tout et anticipe le sprint à un peu plus d'un kilomètre de l'arrivée mais il se fait rejoindre à moins de 300 mètres de la ligne... Alejandro Valverde n'a pas été attaqué dans la descente qui a suivi et remporte ce Dauphiné Libéré 2009 devant Cadel Evans pour 16" et Alberto Contador pour 1'18". Evans et Contador sont donc prêts pour le Tour de France mais Valverde, qui ne devrait pas y participer, se console de la meilleure des manières dans le "mini Tour de France". Christophe Le Mevel prend une belle 10ème place à 6'19" devant David Moncoutié 11ème à 6'58". Le jeune Pierre Rolland s'est bien comporté et termine à la 17ème place à 10'52". De bons augures pour les français à quelques semaines du Tour de France. Seule la formation AG2R La Mondiale a déçu et Vincent Lavenu, le manager, dit même être inquiet pour l'épreuve estivale en raison du manque de succès de son équipe qui n'a pris qu'une deuxième place avec Ludovic Turpin alors que l'on a pas vu Cyril Dessel mais Vladimir Efimkin qui termine 14ème du classement général.

Le Tour de Belgique est une belle épreuve mais se disputant en même temps que le Giro. Cette année, Stijn Devolder (Quick Step) n'est pas présent et ne pourra donc pas défendre son titre acquis l'an dernier devant Greg Van Avermaet (Silence Lotto) et Serguei Ivanov (Katusha). Ce dernier est au rendez-vous et pourrait peut-être remplacé les belges sur la première marche du podium du cette course nationale qui est moins connu et médiatisé que le Tour d'Allemagne alors que le Tour du Benelux (ProTour) est devenu l'épreuve principale en Belgique et aux Pays-Bas.

La première étape a été remportée par Serguei Ivanov (Katusha) qui a attaqué sous la flamme rouge et a résisté aux sprinters Graeme Brown (Rabobank) et Borut Bozic (Vacansoleil). Une cassure de 10" s'est produite entre une vingtaine de coureurs et le reste des sprinters et du peloton. Ivanov est logiquement le premier leader de l'épreuve.

La deuxième étape a été remportée au sprint par Borut Bozic devant Alberto Ongarato (LPR) et Graeme Brown. Serguei Ivanov n'a pas fait le sprint et cède son maillot de leader à Bozic pour 4". Une chute a impliqué Klaas Lodewyck (T.Vlaanderen) qui a été envoyé à l'hôpital.

La troisième étape a été remportée par Borut Bozic devant Danilo Napolitano (Katusha) et Kristof Goddaert (T.Vlaanderen). Dominique Cornu (Quick Step) a bien tenté par deux fois d'éviter un sprint massif en sa faveur mais il fut repris. Bozic conforte sa place de leader.

La quatrième étape a été remportée par Bert De Waele (Landbouwkrediet), qui a attaqué sous la flamme rouge après avoir repris Marco Marcato (Vacansoleil), 6ème de l'étape. Il devance le reste du groupe d'échappée parti très tôt dans l'étape, Greg Van Avermaet (Silence Lotto) et Lars Boom (Rabobank). Ce dernier est le nouveau leader du classement général devant Van Avermaet et De Waele, tous les deux à 1". Cependant, Dominique Cornu et Thomas Dekker (Silence Lotto), présent aux avants-postes et bons en contre la montre, devrait pouvoir inquièter Boom et donner du suspense à cette dernière étape chronométrée. Cornu est 4ème à 7" alors que Dekker, qui a perdu 4", est 7ème à 15". Borut Bozic, lui, a terminé très loin comme la plupart des purs sprinters à 19'49".

La cinquième et dernière étape, un contre la montre de 16,7km, a été remportée par Sébastien Rosseler (Quick Step) devant Lars Boom à 6" et Stef Clement (Rabobank) à 9". Lars Boom remporte logiquement le classement général du Tour de Belgique 2009 devant son coéquipier Koos Moerenhout à 18" et Dominique Cornu à 28", qui a terminé 7ème à 27" du contre la montre. Thomas Dekker termine 4ème à 32" alors qu'il prend la 6ème place à 23" de Rosseler lors de cette dernière étape.





Tour de Bavière

La première étape a été remportée au sprint par André Greipel (Columbia) devant Christopher Sutton (Garmin) et Fabian Wegmann (Milram). Une chute s'est produite et les écarts ont été un petit peu chamboulé puisqu'une cassure de 8" s'est produite dans le peloton. Greipel est le premier leader.

La deuxième étape, qui était l'étape reine, a été remportée par Markus Eibegger (Elk Haus) en solitaire devant le groupe des favoris réglé par son coéquipier Stefan Denifl à 6" devant Linus Gerdemann (Milram) alors que David Le Lay, Sylvain Calzati (Agritubel) et Maxime Monfort (Columbia) ont terminé dans ce groupe. André Greipel, qui termine à plus de 25 minutes, perd son maillot de leader au profit du vainqueur du jour, Eibegger.

La troisième étape a été remportée au sprint par André Greipel devant Heinrich Haussler (Cervelo) et Sebastian Siedler (Vorarlberg). Eibegger reste le leader de la course.

La quatrième étape, qui était un contre la montre taillé pour les rouleurs, a été remportée par Tony Martin (Columbia) devant son coéquipier Bert Grabsch pour 25" et Linus Gerdemann pour 37" qui s'empare du maillot de leader. Maxime Monfort, 4ème à 42", est 2ème à seulement 10" de Gerdemann au classement général. David Le Lay, 5ème à 50", est 3ème à 26".

La cinquième étape a été remportée au sprint par André Greipel, qui enlève son troisième succès d'étape sur ce Tour de Bavière 2009, devant Heinrich Haussler et Koldo Fernandez (Euskaltel). Linus Gerdemann remporte l'épreuve devant Maxime Monfort pour 10" et David Le Lay pour 26". Le français de la formation Agritubel a fait bonne impression durant cette épreuve difficile surtout lors de l'étape reine.




Le GP de Plumelec a été remportée par Jérémie Galland (Besson Chaussures) devant Mickael Larpe (Roubaix Lille Métropole) et Blel Kadri (AG2R LM). Les favoris se sont fait piégés et ont terminé dans le peloton principal à 38" réglé par Rinaldo Nocentini (AG2R LM) à la 7ème place.


Le Tour du Luxembourg est une belle épreuve où la Team Saxo Bank amène souvent ses bons coureurs tels que les frères Schleck qui ont à coeur de briller devant leur public.

Le prologue de 2,7km a été remporté par Gregory Rast (Astana) qui devance pour 2" Jonathan Hivert (Skil Shimano) et pour 4" Romain Feillu (Agritubel). Andreas Kloden (Astana) est 6ème à 8" alors que Frank Schleck (CSC Saxo Bank) est 11ème à 10". Rast est le premier leader de l'épreuve.

La première étape a été remportée au sprint par Danilo Napolitano (Katusha) devant Steven Caethoven (Agritubel) et Tom Veelers (Skil Shimano). Romain Feillu prend la 4ème place du sprint. Rast conserve son maillot de leader.

La deuxième étape a été remportée par Andy Schleck (CSC Saxo Bank) qui devance les sprinters Matti Breschel, son coéquipier, et Aitor Galdos (Euskaltel) dans un groupe de 8 coureurs tandis qu'un groupe de 7 coureurs termine à 5" où figurait Frank Schleck (CSC Saxo Bank) et Andreas Kloden (Astana) devant le peloton franchissant la ligne à 27". Assan Bazayev (Astana), présent dans le premier groupe échappé, prend le maillot de leader.

La troisième étape, qui était l'étape-reine, a été remportée par Frank Schleck qui s'impose le lendemain de la victoire de son frère cadet en solitaire devant Andreas Kloden à 6" et Matti Breschel à 1'39". Andy Schleck termine 15ème à 2'08". A noter la 9ème place à 2'03" du français Rémi Cusin (Agritubel) qui remonte à la 13ème place au classement général. Frank Schleck s'empare du maillot de leader pour 4" devant Andreas Kloden.

La quatrième et dernière étape est revenue à Matti Breschel qui offre un troisième succès pour la Saxo Bank durant cette épreuve. Il devance Alexandre Usov (Cofidis) et Marco Marcato (Vacansoleil) dans un petit groupe de 9 coureurs qui est arrivé 5" et 6" avant le reste du peloton principal. Frank Schleck remporte le Tour du Luxembourg 2009 devant Andreas Kloden à 10" et Marco Marcato à 1'32". Rémi Cusin termine premier français 16ème à 3'58".

Le GP du Canton d'Argovie a été remportée par Peter Velits (Milram) devant Ben Hermans (T.Vlaanderen) et Heinrich Haussler (Cervelo) à 2". Maxime Bouet est le premier français et termine dans le même temps à la 7ème place.

Le premier grand Tour de la saison arrive et le plateau pour les 100 ans de l'épreuve est plutôt alléchant avec Lance Armstrong (Astana) et Ivan Basso (Liquigas), deux revenants. Levi Leipheimer (Astana) sera le favori et le leader de son équipe. Il faudra se méfier de Carlos Sastre (Cervelo), Damiano Cunego (Lampre), Danilo Di Luca (LPR), Denis Menchov (Rabobank), Gilberto Simoni (Diquigiovanni), Michael Rogers (Columbia), ainsi que le jeune Kevin Seeldraeyers (Quick Step) et la révélation Fredrik Kessiakoff (Fuji-Servetto) sans oublier Tadej Valjavec (AG2R LM), Stefano Garzelli (Acqua e sapone) et Juan Mauricio Soler (Barloworld). Côté français, beaucoup de jeunes comme Arnold Jeannesson (Caisse d'épargne) seront au départ de Venise mais on comptera surtout avec Thomas Voeckler (Bbox Bouygues Telecom) pour une victoire d'étape car, pour le classement général, ce sera très dur.

Le contre la montre par équipes au Lido de Venise, qui faisait 20,5km, a été remporté par la formation Columbia devant Garmin à 6" et Astana, qui perd 13". Mark Cavendish est le premier maillot rose ayant franchi la ligne d'arrivée en premier.

La deuxième étape a été remportée au sprint par Alessandro Petacchi (LPR) qui devance Cavendish et Ben Swift (Katusha). Une cassure, où quelques favoris tels Ivan Basso (Liquigas) ou Levi Leipheimer (Astana) ont été pris en raison du final sinueux, de 13" s'est faite entre le premier peloton d'une petite soixantaine de coureurs et le reste de celui-ci. Cela pourrait avoir des conséquences au classement général à l'arrivée à Rome. Cavendish conforte son maillot rose.

La troisième étape a vu Petacchi récidiver au sprint dans un peloton amoindri par une chute qui a causé le retard de près d'1'30" du reste du peloton où figurait le maillot rose Cavendish. Denis Menchov (Rabobank) a également été piégé et limite la casse malgré tout à 24". Petacchi, qui devient le nouveau maillot rose, devance Tyler Farrar (Garmin) et Francesco Gavazzi (Lampre).

La quatrième étape a été remportée au sommet de San Martino di Castrozza par Danilo Di Luca (LPR) au sprint devant Stefano Garzelli (Acqua e sapone) et Franco Pellizotti (Liquigas). Juan Mauricio Soler (Barloworld) termine 4ème après s'être échappé à moins de 2km de l'arrivée mais sans réussite puisqu'il s'est fait reprendre à moins de 100 mètres de la ligne. Thomas Lovkvist (Columbia) est le nouveau maillot rose pour 2" devant Di Luca, le vainqueur du jour et Michael Rogers à 6". Lance Armstrong (Astana), lâché dans le final, perd 16" et rétrograde à la 6ème place à 28" de Lovkvist.

La cinquième étape a été remportée par Denis Menchov (Rabobank) devant Di Luca pour 2" et Lovkvist qui finit 3ème à 5". Les favoris se sont encore marqué mais Armstrong a cédé près de 3 minutes dans un groupe où il était accompagné de ses équipiers, Brajkovic, Rubiera et Navarro mais aussi de John Lee Augustyn (Barloworld), Leonardo Bertagnolli (Diquigiovanni), Dario Cataldo (Quick Step), l'espoir italien, Lars Bak (CSC Saxo Bank) et Francis De Greef (Silence Lotto), l'espoir belge. Tous les favoris se tiennent en quelques secondes à l'arrivée mais les grands perdants du jour sont les Lampre, Marzio Bruseghin 30ème à 2'26" et surtout Damiano Cunego 32ème à 2'39". Soler perd 45" alors que Pellizotti et Gilberto Simoni (Diquigiovanni) perdent 47". Stefano Garzelli (Acqua e sapone) a lui perdu 5'24". Di Luca prend le maillot rose grâce aux bonifications acquises à l'arrivée devant Lovkvist.

La sixième étape a été remportée en solitaire par Michele Scarponi (Diquigiovanni), qui a lâché ses compagnons d'échappée et qui a résisté au peloton à 32" réglé par le surprenant jeune sprinter Edvald Boasson-Hagen (Columbia) devant Allan Davis (Quick Step). Une cassure s'est produite en raison de la vive allure imposée par les différentes équipes de sprinters. Un second peloton est donc arrivé avec un retard de 1'15" dont faisait partie Armstrong mais aussi Augustyn ainsi que De Greef et Cataldo comme la veille alors que Soler termine à 1'39". Pas de soucis pour Di Luca qui conserve la Maglia Rosa.

La septième étape a été remportée par Edvald Boasson Hagen (Columbia) devant ses compagnons d'échappée Robert Hunter (Barloworld) et Pavel Brutt (Katusha). Le jeune talent norvégien est sorti en compagnie de 4 coureurs à 20km de l'arrivée alors que le peloton n'a pas voulu prendre de risques sous la pluie et le mauvais temps. Di Luca conserve son maillot rose.

La huitième étape a été remportée en solitaire par Konstantsin Siutsou (Columbia) devant le groupe des favoris à 32" réglé par Boasson Hagen devant Di Luca, qui prend 8" en sa faveur pour le classement général. Un groupe de 10 coureurs a tenté sa chance avec notamment Evgeni Petrov (Katusha), Dario Cataldo (Quick Step), Giovanni Visconti (ISD), David Lopez (Caisse d'épargne) et Johann Tschopp (Bbox Bouygues Telecom). Mais le peloton est revenu très fort sous l'impulsion des équipiers de Damiano Cunego. A 30km de l'arrivée, l'échappée est reprise par les favoris qui s'attaquent dans le colle del Gallo. Stefano Garzelli, Chris Horner, David Arroyo (Caisse d'épargne), Cunego, Pellizotti, Rogers et Leonardo Bertagnolli (Diquigiovanni) prennent de l'avance mais ce sont Rogers, Garzelli, Horner, Leipheimer et Pellizotti qui passent au sommet avec pratiquement une minute d'avance sur le peloton maillot rose. Arroyo, Cunego et Boasson Hagen, lâchés dans les derniers hectomètres de la montée reviennent dans la descente mais le peloton fait la jonction à 17km de l'arrivée. 2km plus tard, Siutsou attaque et ne sera plus rejoint. Di Luca garde le maillot rose.

La neuvième étape a été remportée au sprint par Mark Cavendish (Columbia) devant Allan Davis (Quick Step) et Tyler Farrar (Garmin). L'étape, estimée dangereuse par les coureurs, a été "neutralisée" et courue mais sans prendre en compte les temps à l'arrivée. Thomas Voeckler a été le seul attaquant de la journée à moins de 10km de l'arrivée en vain, les équipes de sprinteurs mettant quand même en place leur train. Di Luca est donc toujours le leader avant la 10ème étape qui pourrait bouleverser le classement général.

La dixième étape a été remportée en solitaire par le maillot rose Di Luca, qui a attaqué à 4km de l'arrivée pour finir avec 10" d'avance sur Franco Pellizotti, Denis Menchov et Carlos Sastre. Di Luca possède désormais 1'20" d'avance sur Menchov et 1'33" sur Rogers, qui a perdu 29". Cunego a perdu 1'34", Lovkvist 1'39". Ce dernier passe de la 2ème à la 8ème place au classement général.

La onzième étape a été remportée au sprint par Mark Cavendish devant Tyler Farrar et Alessandro Petacchi. Vladimir Isaichev (Xacobeo Galicia) a fait une bonne partie de l'étape à l'avant en solitaire. Marco Marzano (Lampre) et Marcos Garcia (Xacobeo Garcia) ont tenté en vain quand la jonction fut opérée. Après la longue descente effectuée par Armstrong en entière, quelques attaques ont animé le final mais le sprint était inévitable. Di Luca possède toujours le maillot rose avant le contre la montre de Sestri Levante de plus de 60km.

La douxième étape, le chrono gigantesque de 60,6km de Cinqueterre, a été remportée par Denis Menchov (Rabobank), qui s'offre sa deuxième victoire d'étape sur ce Giro 2009, devant Levi Leipheimer à 20" et Stefano Garzelli à 1'03". Danilo Di Luca termine 6ème à 1'54", Ivan Basso 11ème à 2'17", Carlos Sastre 12ème à 2'18", Lance Armstrong 13ème à 2'26", Michael Rogers 14ème à 2'46", Gilberto Simoni 17ème à 3', les écarts ont donc été plutôt important alors que des outsiders tels Franco Pellizotti 5ème à 1'27" et Tadej Valjavec (AG2R LM), 19ème à 3'35" ont terminé dans les vingt premiers. Damiano Cunego est 23ème à 4'07" tandis que les jeunes Thomas Lovkvist 28ème à 5'01", Kevin Seeldraeyers 46ème à 7'04", Francis De Greef 30ème à 5'12", Juan Mauricio Soler 57ème à 7'38" et Thomas Rohregger 67ème à 8'27" ont un bilan plutôt mitigé et décevant pour le meilleur jeune Lovkvist et son poursuivant Seeldraeyers. Menchov s'empare du maillot rose devant Di Luca pour 34" et Leipheimer pour 40".

La treizième étape a été remportée par Mark Cavendish devant Alessandro Petacchi et Allan Davis. Une petite cassure de 8" s'est produite dans le final entre les sprinters et le peloton sans conséquences pour le classement général puisque tous les favoris étaient dans le même peloton. Bjorn Schroder (Milram), issu de l'échappée du jour avec Mikhail Ignatiev (Katusha) et Leonardo Scarselli, a résisté au peloton jusqu'à moins de 6km de l'arrivée. Menchov conserve son maillot rose. La 14ème étape risque de chambouler le classement général et peut-être le leadership occupé par Menchov.

La quatorzième étape a été remportée par Simon Gerrans (Cervelo) devant Rubens Bertogliati (Diquigiovanni) à 12" et Francesco Gavazzi à 18". Un groupe de 14 coureurs a animé l'étape où figurait notamment Guillaume Bonnafond, Giovanni Visconti, Andriy Grivko, Francesco Reda (Quick Step) et Evgeni Petrov. Le peloton n'a jamais laissé plus de 5 minutes et malgré le travail des LPR pour Di Luca, les échappés ont résisté. Ivan Basso, Levi Leipheimer, David Arroyo, Michael Rogers et Tadej Valjavec ont perdu quelques secondes sur le groupe maillot rose composé de Denis Menchov, Danilo Di Luca, Franco Pellizotti, Stefano Garzelli, Carlos Sastre et Marzio Bruseghin, qui est arrivé à 1'04" de Gerrans. Denis Menchov conserve son maillot rose.

La quinzième étape a été remportée en solitaire par Leonardo Bertagnolli (Diquigiovanni) devant un quatuor, qui faisait partie de l'échappée du jour tout comme le vainqueur, réglé à 54" par Serge Pauwels devant Marco Pinotti (Columbia). Pauwels a été rappelé par son directeur sportif pour aider Carlos Sastre alors qu'il se trouvait avec Bertagnolli. Finalement, son directeur sportif s'est ravisé mais trop tard pour Pauwels. La formation Liquigas a accéléré dans la descente ce qui a provoqué des cassures à plus de 40km de l'arrivée ce qui a eu pour conséquences de faire de gros écarts sur Gilberto Simoni, piégé, qui termine à 18'. Le groupe des favoris a terminé à 1'56" du vainqueur avec à sa tête le jeune belge Kevin Seeldraeyers qui remonte à la 16ème place au classement général. Denis Menchov, qui a parfaitement maîtrisé son sujet, conserve logiquement le maillot rose.

La seizième étape a été remportée en solitaire par Carlos Sastre au sommet du Monte Petrano devant Denis Menchov à 25" et Danilo Di Luca à 26". Une échappée de 20 coureurs s'est détachée du peloton sous l'impulsion des deux coureurs de la Diquigiovanni, Michele Scarponi et Francesco De Bonis. Maarten Tjallingii et Mauricio Ardila (Rabobank) étaient présents pour aider leur leader Menchov tout comme trois français Arnold Jeannesson (Caisse d'épargne), Renaud Dion (AG2R LM) et Mathieu Sprick (Bbox Bouygues Telecom). Pavel Brutt et Dario Cataldo chutaient et ne pouvaient résister quand Scarponi accélèra avec dans sa roue Gabriele Bosisio, Damiano Cunego et Yaroslav Popovych. Cependant, il fut le premier à lâcher dans le Monte Catria pendant que le peloton dégraissait : Thomas Lovkvist et Gilberto Simoni étaient déjà lâchés au pied de l'avant dernier col. Dans la descente, Popovych partait seul alors que Bosisio était écarté sur crevaison. Quand le groupe des favoris abordait le Monte Petrano, Ivan Basso attaquait mais ce fut Carlos Sastre, en difficulté dans un premier temps, qui partait seul et rattrapait Bosisio, Cunego puis Popovych à 2km de l'arrivée. Basso termine à 29". Franco Pellizotti termine 7ème à 1'21". Levi Leipheimer, lâché des le pied de la montée, termine avec L.Armstrong à 2'51". Kevin Seeldraeyers, 16ème à 3'02", profite de l'énorme défaillance de Lovkvist pour s'emparer du maillot blanc de meilleur jeune. Denis Menchov conserve le maillot rose.

La dix-septième étape a été remportée en solitaire par Franco Pellizotti qui a devancé Stefano Garzelli de 42" et Danilo Di Luca de 43". Denis Menchov, en difficulté dans les derniers mètres, termine 4ème à 48". Auparavant, une échappée de 10 coureurs avait pris forme très tôt durant l'étape qui ne faisait que 83km dont Thomas Voeckler. Cependant, les équipes des différents leaders n'ont pas laissé trop de champ. Kevin Seeldraeyers a été distancé et a perdu plus de 2 minutes sur Francesco Masciarelli qui revient très près du belge pour le maillot blanc de meilleur jeune. Denis Menchov conserve le maillot rose mais l'écart se resserre.

La dix-huitième étape a été remportée par Michele Scarponi qui faisait partie d'une échappée de 25 coureurs. Il devance Felix Cardenas (Barloworld) et Danny Pate (Garmin). Dries Devenyns (Quick Step) a attaqué à plusieurs reprises dont une à moins d'un kilomètre de l'arrivée sans succès alors que Kevin Seeldraeyers (14ème) et Yaroslav Popovych (13ème) montent d'une place au classement général puisqu'ils faisaient partie de l'échappée tout comme Francesco Masciarelli. Thomas Voeckler termine 15ème à 1'09" car il s'est fait piégé quand l'échappée s'est coupé en plusieurs parties. Le peloton a maîtrisé son sujet et a franchi la ligne 3'57" après Scarponi. Denis Menchov conserve son maillot rose.

La dix-neuvième étape a été remportée par Carlos Sastre en solitaire avec 21" d'avance sur Franco Pellizotti et 30" sur Danilo Di Luca, qui reprend encore du terrain sur Denis Menchov même si ce dernier a très bien géré les attaques de Di Luca. Mauro Facci et Yuri Krivtsov (AG2R LM) se sont échappés mais n'ont eu que 7 minutes d'avance au maximum. La LPR a fait le boulot pour Di Luca alors que Andriy Grivko a contre attaqué derrière les échappés mais s'est relevé. Valerio Agnoli (Liquigas) et Paolo Tiralongo (Lampre) ont préparé le terrain puis la bataille a eu lieue et a été très explosive. Ivan Basso a une nouvelle tenté sa chance sans réussite. Denis Menchov conserve son maillot rose mais attention à la 20ème étape avec arrivée en légère montée mais avec des passages avoisinant les 10% qui pourrait convenir à Di Luca.

La vingtième et avant dernière étape a été remportée par Philippe Gilbert (Silence Lotto) en puncheur devant Thomas Voeckler à 2" et Stefano Garzelli, qui a réglé le sprint du peloton principal à 7" devant Allan Davis. Une échappée de huit coureurs est parvenue à s'extirper mais le peloton est vite revenu sous l'impulsion des LPR et des équipes de sprinters. A 50km de l'arrivée, la jonction était déjà faite. Anthony Charteau (Caisse d'épargne) tentait sa chance en compagnie du très fort Marco Pinotti, Bartosz Huzarski (ISD) et Paolo Tiralongo. Le quatuor se fait reprendre à moins de 3km de l'arrivée et à un peu plus d'1km de l'arrivée, Gilbert attaque et surprend tout le monde sauf Voeckler et Popovych mais ce dernier ne peut suivre. Denis Menchov conforte son maillot de leader grâce à la seconde de bonification qu'il a obtenu devant Di Luca.

La vingt et unième et dernière étape, contre la montre de 14,4km passant par les plus beaux monuments de Rome, a été remportée par Ignatas Konovalovas (Cervelo) devant Bradley Wiggins pour 1" et Edvald Boasson Hagen pour 7". A noter la 7ème place de Dries Devenyns à 20", le jeune belge de 25 ans qui se révèle un peu plus après ses belles prestations dans les classiques ardennaises avec notamment une 16ème place à la Flèche Wallonne, et Lance Armstrong 53ème à 1'19" qui n'a pas fait le contre la montre à fond n'ayant plus rien à espérer, quasiment assuré de terminer 12ème du classement général. Cependant, l'essentiel n'était (en quelque sorte) pas là puisque le duel tant attendu entre Denis Menchov et Danilo Di Luca a été très mouvementé et aurait pu être très lourd de conséquences pour le russe. Di Luca était pourtant arrivé 16ème à 45" pendant que Menchov avait une avance confortable supérieure à 40" qui confortait son maillot rose. Mais, à moins d'un kilomètre de l'arrivée, Menchov a lourdement chuté mais s'est relevé et a pu repartir très rapidement avec un nouveau vélo grâcé à son mécanicien. Il termine 10ème à 24" mais peu importe car Menchov remporte ce Giro du centenaire au mérite mais avec une peur qui s'est transformé en poing levé et cri de rage. Di Luca est à 41" et Franco Pellizotti complète le podium à 1'59".





Denis Menchov est donc le grand vainqueur de ce Giro 2009 du centenaire devant Danilo Di Luca et Franco Pellizotti. Le russe a parfaitement résisté à ses adversaires et a été très calme hormis durant le dernier contre la montre où la frayeur a failli l'emporter lors de sa chute. Stefano Garzelli enlève sans trop de concurrence le maillot vert de meilleur grimpeur pendant que Danilo Di Luca remportait le maillot cyclament par points. Kevin Seeldraeyers, révélation de Paris-Nice 2009, remporte assez facilement le maillot du meilleur jeune pour la Quick Step, qui repart sans victoire mais avec le Trophée Fuga du coureur ayant parcouru le plus grand nombre de kilomètres avec Mauro Facci. Seeldraeyers, souvent esseulé en montagne, a malgré tout bien géré en montagne et Francesco Masciarelli, révélation italienne de ce Giro, n'a pas pu lâché le jeune belge sauf dans la montée du Blockhaus où Seeldraeyers s'est fait piégé en raison de son mauvais placement. Pour finir, Lance Armstrong a montré une très bonne condition et termine 12ème à 15'59", ce qui est tout de même étonnant vu son âge (37 ans). Il n'a pas remporté d'étape comme il l'espèrait mais il a souvent accompagné les meilleurs en montagne. La razzia des équipes Cervelo et Columbia est également à souligner avec respectivement 4 et 6 victoires d'étape. Les français se sont illustré dans les échappées avec Thomas Voeckler qui n'a pu faire mieux qu'une deuxième place derrière Philippe Gilbert dans l'avant dernière étape.

L'épreuve Pro Tour, disputée en même temps que le Giro, présente un beau plateau et un parcours vallonné et compliqué comme à son habitude. Alejandro Valverde (Caisse d'épargne), qui vient de connaître sa suspension de 2 ans en territoire italien et danois, sera la principale tête d'affiche alors que ceux qui ont privilégié le Tour de France comme Sandy Casar (Française des Jeux), Sylvain Chavanel ou Jérôme Pineau (Quick Step) seront présents et Samuel Sanchez (Euskaltel).



Le prologue de 3,6km à Lloret de Mar, station balnéaire qui a l'habitude de lancer le Tour de Catalogne, a été remporté par Thor Hushovd (Cervelo), qui s'impose sur le prologue de l'épreuve catalane pour la deuxième année de suite, devant Alejandro Valverde (Caisse d'épargne) à 1" et Greg Henderson (Columbia) à 2". Méfiance au 1er et au 3ème de ce classement général qui sont tous les deux sprinteurs et qui pourraient se disputer la victoire dans la première étape mais le final escarpé pourrait leur être fatal. Mathieu Ladagnous (Française des Jeux) devance Sylvain Chavanel (Quick Step) pour la 4ème place chacun à 3" du vainqueur. S.Sanchez (Euskaltel) termine 19ème à 6".

La deuxième étape a été remportée par Matti Breschel (CSC Saxo Bank), qui a réglé au sprint un groupe de 40 coureurs devant Jérôme Pineau (Quick Step) et Xavier Florencio (Cervelo). Sylvain Chavanel a attaqué à 3km de l'arrivée mais il s'est fait reprendre sous la flamme rouge. Alejandro Valverde est le nouveau leader du classement général puisque Thor Hushovd n'a pas pu rester dans le peloton. Carlos Barredo (Quick Step) a chuté assez lourdement et a terminé dans le gruppetto à 10'38".

La troisième étape a été remportée par Alejandro Valverde (Caisse d'épargne), qui a réglé un groupe de 10 coureurs devant David De La Fuente (Fuji-Servetto) et Daniel Martin (Garmin) qui s'était détaché dans la montée finale. Pineau, 2ème du classement général, n'a pas réussit à suivre le rythme et a perdu beaucoup de temps. Valverde conforte son maillot de leader.

La quatrième étape, l'étape reine de ce Tour de Catalogne 2009, a été remportée par Julian Sanchez Pimienta (Contentpolis Ampo), rescapé d'un groupe d'échappés où figurait Sylvain Chavanel, devant Daniel Martin à 6" et Alejandro Valverde à 8". John Gadret (AG2R LM) prend la 10ème place à 1'06". Valverde conserve son maillot de leader.

La cinquième étape a été remportée au sprint par Nikolaï Trussov (Katusha) devant Thor Hushovd et Fabio Sabatini (Liquigas). Lloyd Mondory (AG2R LM) prend une belle 7ème place. Valverde conserve sans soucis son maillot de leader.

La sixième étape a été remportée au sprint par Thor Hushovd devant Fabio Sabatini et Greg Henderson. Mathieu Ladagnous (Française des Jeux) est le premier français à la 11ème place. Sylvain Chavanel a une nouvelle fois tenté sa chance sans réussite. Alejandro Valverde, 25ème de l'étape, porte toujours le maillot de leader pour la 5ème fois consécutive devant Daniel Martin à 15" et Haimar Zubeldia à 22".

La septième et dernière étape a été remportée au sprint par Greg Henderson devant le français Lloyd Mondory et Fabio Sabatini. Svein Tuft (Garmin) a placé une offensive dans le final mais le sprint massif était inévitable. Alejandro Valverde remporte donc le classement général final de ce Tour de Catalogne.